رصد وترجمة: سوزان أبو سعيد ضو

صناعة التعدين من الصناعات المدمرة والمكلفة بيئيا وفي جميع المجالات، على سبيل المثال، تمتلك كاليدونيا الجديدة New Caledonia في المحيط الهادئ رواسب غنية من النيكل وقد دمرت معظم أراضيها من خلال التعدين الشريطي للمعدن. ومع ذلك، فإن بعض النباتات تراكم تركيزات عالية من المعادن، مثل النيكل، ربما كوسيلة دفاع ضد الآفات. تسمى هذه النباتات بالمراكمات المفرطة hyperaccumulators ويمكن استخدامها لإنتاج المعادن أو التعدين النباتي agromining، وربما تقلل الحاجة إلى التعدين.

والنيكل معدن مهم في صناعة الفولاذ ويستخدم في العديد من بطاريات الليثيوم أيون في السيارات الكهربائية والهواتف وغيرها من المواد الاستهلاكية. ومن المتوقع أن يزداد الطلب على النيكل والعناصر المعدنية الأخرى لأنها ضرورية للسيارات الكهربائية، وتوربينات الرياح، والمغناطيس، والليزر، وغيرها من التقنيات الحيوية.

تم العثور على هذه النباتات المراكمات المفرطة في المناطق التي أدت فيها الانفجارات البركانية إلى ظهور طبقة الأرض اللينة، الغنية بالمعادن، على السطح كصخور فوقية. أنتجت التربة الناتجة نباتات تتراكم فيها المعادن مثل الكوبالت والزرنيخ والمنغنيز والزنك والنيكل وعناصر أرضية نادرة أخرى.

نتيجة للعثور على هذه النباتات، بدأت الزراعة وتسمى التعدين الزراعي، وبدأت مزارع المعادن في الظهور الآن في الصين وأوروبا وماليزيا. وتعتبر التربة فائقة الماف فقيرة بالنسبة للمحاصيل الأخرى، لذلك تُعطى الآن استخدامًا أكثر ربحية. في أوروبا، ترتبط هذه النباتات المفرطة بتراكم النيكل بنبات "الكرنب الأجعد" kale. يتم حصاد هذه النباتات ووضعها في حزم وإحراقها لتحرير رماد غني بالنيكل. وتستخدم الحرارة الناتجة عن الاحتراق لتدفئة المنازل المحيطة، ويعتبر العائد لكل هكتار أكبر بكثير من عائد زراعتها بالقمح مثلا.

يمكن أيضًا استخدام النباتات ذات التراكم المفرط لإعادة تأهيل مواقع التعدين القديمة، كما هو الحال في كاليدونيا الجديدة، حيث يصعب زراعة نباتات أخرى هناك. كما تم إجراء تجارب ميدانية لاختبار الإنتاج الزراعي في مواقع التعدين القديمة في الصين